Αναχώρηση από την Λάρνακα με προορισμό την Αθήνα. Άφιξη, παραλαβή αποσκευών. Θα πραγματοποιήσετε εκ νέου τσεκ ιν και θα ενσωματωθείτε στην επόμενη πτήση με προορισμό το Σαν Φρανσίσκο μέσω ενδιάμεσου σταθμού.

Πτήση για Σαν Φρανσίσκο. Άφιξη, μεταφορά και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο. Η πόλη βρίσκεται ακριβώς στη “μύτη” μιας χερσονήσου, με τον Ειρηνικό στα δυτικά της και τον κόλπο Σαν Φρανσίσκο στα ανατολικά, θέση που χαρίζει σε κάθε της σημείο, όπως θα διαπιστώσουμε, μια εξαιρετική θέα.
Προοδευτική και μποέμ, εξωστρεφής και απρόβλεπτη, όπως ο καιρός της. Στην αμερικανική μεγαλούπολη της Δυτικής Ακτής όλα είναι πιθανά. Από την μπιτ κουλτούρα της Νorth Beach, τη ζεν γαλήνη της Japantown και τη λάτιν εξωστρέφεια του Mission, μέχρι τη θρυλική θέα από το Russian Hill και το Pacific Heights, το Σαν Φρανσίσκο έχει πολλές και διαφορετικές όψεις. Την ταυτότητά του συνδιαμορφώνει η αστική τοπογραφία του με τον διάσημο κόλπο και τους λόφους, τα νησιά, τις μαρίνες και τις παραλίες που αγαπούν οι σέρφερ. Την καθορίζουν όμως κι άλλα πράγματα, όπως η χαρακτηριστική αχλή του θαλάσσιου μετώπου και η εκτυφλωτική καθαρότητα του ανεμοδαρμένου ουρανού.

Το 1776 οι Ισπανοί ήταν οι πρώτοι Ευρωπαίοι που εγκαταστάθηκαν στον τόπο αυτόν, που τον ονόμασαν έτσι από τον Άγιο Φραγκίσκο. Ύστερα από την ανακάλυψη κοιτασμάτων χρυσού στην Καλιφόρνια το 1848 και των αποθεμάτων ασημιού Comstock Lode το 1859, η πόλη αναπτύχθηκε ραγδαία. Μετά την καταστροφή της από το σεισμό του 1906, ανοικοδομήθηκε γρήγορα και σήμερα είναι μια από τις πιο αναγνωρίσιμες πόλεις των Ηνωμένων Πολιτειών. Σήμερα μια σύγχρονη μεγαλούπολη με τεράστιους ουρανοξύστες, που όμως προσφέρει εξαιρετική ποιότητα ζωής στους κατοίκους της.

Η πόλη βρίσκεται ακριβώς στη “μύτη” μιας χερσονήσου, με τον Ειρηνικό στα δυτικά της και τον κόλπο Σαν Φρανσίσκο στα ανατολικά, θέση που χαρίζει σε κάθε της σημείο, όπως θα διαπιστώσουμε, μια εξαιρετική θέα.

Ξεκινάμε την ξενάγησή μας από το κέντρο της πόλης, όπου θα δούμε το συγκρότημα του Civic Center με το Δημαρχείο, την Όπερα, το Μουσείο και τον δρόμο των Ηνωμένων Εθνών. Σταματάμε για φωτογραφίες στην πλατεία Άλαμο και περνάμε μέσα από το πάρκο Γκόλντεν Γκέιτ, στολίδι και αυτό της πόλης, που διαθέτει πολλά ενδιαφέροντα αξιοθέατα: Γιαπωνέζικους κήπους, Βοτανικό Κήπο, γήπεδα γκολφ, λίμνες, ενυδρεία, πάρκο με βουβάλια και ταράνδους, καθώς και το μουσείο Επιστημών και τον χαρακτηριστικό Ανεμόμυλο. Προχωρούμε προς το Κλιφ Χάους και συνεχίζουμε προς την Γκόλντεν Γκέιτ, την Χρυσή Γέφυρα-σύμβολο της πόλης, απ’ όπου θα δούμε το Αλκατράζ και την περίφημη Προβλήτα 39, με τα μαγαζιά και τους υδρόβιους μόνιμους κατοίκους, τους θαλάσσιους ελέφαντες. Για το βράδυ σας προτείνουμε μια βόλτα με το ΤΡΑΜ/CABLE CAR στην Προβλήτα των Ψαράδων (Fisherman’s Wharf). Στην Προβλήτα 39 με τα γραφικά εστιατόρια και τα καταστήματα, μπορείτε να απολαύσετε ένα δείπνο με θαλασσινά και κυρίως με τα γιγάντια καβούρια του Ειρηνικού.

Μεταφορά στο αεροδρόμιο και πτήση για το αρχιπέλαγος της Χαβάης, που αποτελεί από το 1959 την 50ή Πολιτεία των Η.Π.Α., την “Πολιτεία του Ουράνιου Τόξου”, όπως επονομάζεται.

Η Χαβάη έχει μέσο γεωγραφικό πλάτος 21ο βόρεια, περίπου όπως και η Κούβα, μόνο που βρίσκεται στη μέση του Ειρηνικού ωκεανού, λίγο νοτιότερα από τον τροπικό του Καρκίνου και 3.700 χιλιόμετρα δυτικά των ηπειρωτικών Ηνωμένων Πολιτειών.

Το αρχιπέλαγος της Χαβάης περιλαμβάνει δεκαοκτώ (18) νησιά και ατόλλες και εκτείνεται σε μήκος περίπου 2.400 χιλιομέτρων. Από αυτά τα νησιά, τα οκτώ (8) θεωρούνται “κύρια” και βρίσκονται στο νοτιοανατολικό τμήμα του αρχιπελάγους. Αυτά είναι, από τα βορειοδυτικά προς τα νοτιοανατολικά, τα Νιιχάου, Καουάι, Οάχου, Μολοκάι, Λανάι, Καχοολάβε, Μάουι και Χαβάη. Το τελευταίο είναι με σημαντική διαφορά το μεγαλύτερο νησί και συχνά ονομάζεται από τους ντόπιους και τους Αμερικανούς το “Μεγάλο Νησί”, για να μην υπάρχει σύγχυση με την πολιτεία ως σύνολο.
Όλα τα νησιά της Χαβάης διαμορφώθηκαν από ηφαίστεια που αναδύθηκαν μέσα από μια πηγή μάγματος στον πυθμένα της θάλασσας, που περιγράφεται στην γεωλογία ως θερμό σημείο (hotspot): ενώ η τεκτονική πλάκα κάτω από ένα μεγάλο μέρος του Ειρηνικού ωκεανού κινείται με βορειοδυτική κατεύθυνση, το θερμό σημείο παραμένει στάσιμο, δημιουργώντας αργά τα νέα ηφαίστεια. Αυτό εξηγεί γιατί μόνο τα ηφαίστεια στο νότιο μισό του νησιού της Χαβάης είναι, στην παρούσα φάση, ενεργά.

Άφιξη στο δεύτερο μεγαλύτερο νησί του αρχιπελάγους, το μαγευτικό Μάουι (Maui), για το οποίο ο Μαρκ Τουέιν έχει γράψει: “Πήγα στο Μάουι με σκοπό να μείνω μία εβδομάδα και έμεινα πέντε…”.

Το νησί πήρε το όνομά του από τον ημίθεο Μάουι και μαζί με άλλα τρία νησάκια – το Λανάι, το Καχο’οαλάουε και το Μολοκάι – ανήκουν σε έναν νομό, τον Μάουι Νούι (Maui Nui). Αγαπημένος τόπος των πρώην βασιλιάδων της Χαβάης, είναι το νησί με τα περισσότερα χιλιόμετρα παραλιών. Το μυστικό στολίδι του Μάουι είναι η παραλία Κεαουακάπου με τη λευκή άμμο, κυριολεκτικά “σφηνωμένη” ανάμεσα στην πολύβουη κωμόπολη Κιχέι και το πολυτελές θέρετρο της Ουαϊλέα. Τα κύματα εδώ είναι ήπια, η άμμος λεπτή, ενώ μπορείτε να διακρίνετε τις φάλαινες-φυσητήρες, που μεταναστεύουν κάθε φθινόπωρο από την Αλάσκα διανύοντας 5.600 χιλιόμετρα, να παίζουν στα ανοιχτά. Για μια ματιά στην εκπληκτική βιοποικιλότητα του νησιού, επισκεφθείτε τον δρυμό Κεαλία, όπου θα δείτε σπάνια πολύχρωμα πουλιά των νησιών του Ειρηνικού.

Πρωινή αναχώρηση για να γνωρίσουμε το νησί, που διατηρεί μέχρι σήμερα τον αυθεντικό πολυνησιακό χαρακτήρα της Χαβάης και να θαυμάσουμε την τροπική του βλάστηση, τα τοπία με τους απόκρημνους βράχους, τους κρατήρες ηφαιστείων και τις εντυπωσιακές παραλίες. Θα επισκεφθούμε ένα από τα πιο διάσημα ηφαίστεια της Χαβάης, το Χαλεακάλα (Haleakala), που το όνομά του στα χαβανέζικα σημαίνει “σπίτι του ήλιου”.
Σε υψόμετρο 3.055 μέτρων βρίσκεται η ψηλότερη κορυφή του νησιού, η Που-ου Ουλάουλα (“Κόκκινος Λόφος”), αλλά και το μεγαλύτερο αδρανές ηφαίστειο του κόσμου – η πιο πρόσφατη έκρηξή του ήταν πριν από 200 χρόνια.

Στο Εθνικό Πάρκο Χαλεακάλα θα θαυμάσουμε το συγκλονιστικό σεληνιακό τοπίο της γύρω περιοχής, αλλά και την υπέροχη θέα του νησιού.
Στη συνέχεια θα επισκεφθούμε τις καταπράσινες σμαραγδένιες κορυφές της κοιλάδας Ιάο (Πολιτειακό Πάρκο Κοιλάδας Ιάο, Iao Valley State Park), καθώς και το Ωκεανογραφικό Κέντρο του Μάουι (Maui Ocean Center), όπου οι υπεύθυνοι φυσιοδίφες θα μας δώσουν πολύτιμες πληροφορίες σχετικά με τον υποβρύχιο κόσμο του νησιού και τα μοναδικά οικοσυστήματα του αρχιπελάγους.

Τέλος, θα επισκεφθούμε την γραφική Λαχάινα (Lahaina), την πρωτεύουσα του ενωμένου χαβανέζικου βασιλείου μέχρι το 1845, όταν πήρε τα σκήπτρα η Χονολουλού. Στο διάστημα 1820-1860 το λιμάνι της αποτελούσε το κύριο αγκυροβόλιο για τον βορειοαμερικανικό στόλο φαλαινοθηρικών του Ειρηνικού – το 1846 κατέφθασαν εδώ 429 φαλαινοθηρικά! Σήμερα είναι μια όμορφη παραθαλάσσια πόλη με μοντέρνες γκαλερί τέχνης και φιλόξενα καφέ. Επιστροφή στο ξενοδοχείο και χρόνος ελεύθερος.

Η σημερινή μας διαδρομή προς την Χάνα (Hana) θα μας δώσει την ευκαιρία να γνωρίσουμε μια ακόμα πλευρά του νησιού με τροπικά δάση, καταρράκτες, ηφαιστειογενείς παραλίες, σπήλαια και λίμνες. Η Χάνα είναι ένα απομακρυσμένο χωριό σε μια από τις πιο αραιοκατοικημένες περιοχές ολόκληρης της Χαβάης. Η απομονωμένη της θέση επέτρεψε στην πόλη να διατηρήσει μια εικόνα της Χαβάης που υπήρχε πριν από την εισβολή του μαζικού τουρισμού. Είναι ένα μέρος ειδυλλιακό, με καταπράσινα χωράφια και κήπους, χάρη στις άφθονες βροχές που χαρακτηρίζουν τις ανατολικές ακτές όλων των νησιών της Χαβάης.
Ένα από τα κυριότερα αξιοθέατα για τους επισκέπτες είναι η διαδρομή προς την Χάνα.

Ο Δρόμος για την Χάνα (the Road to Hana) στην ανατολική (Windward) πλευρά του Μάουι ξεκινά από την πόλη Pa’ia και διασχίζει ένα τροπικό δάσος με καταρράκτες, σε αντίθεση με τις σχεδόν ερημικές συνθήκες που επικρατούν στην ακτή. Το 2000 ονομάστηκε επίσημα το “Μονοπάτι Κληρονομιάς της Χιλιετίας της Χάνα” από τον πρόεδρο Μπιλ Κλίντον. Ενώ η απόσταση μεταξύ Pa’ia και Hana είναι περίπου 70 χιλιόμετρα, ο δρόμος ακολουθεί μια γραφική ακτογραμμή γεμάτη κλειστές στροφές και γέφυρες μιας λωρίδας. Η γειτνίαση της Χάνα με το Μεγάλο Νησί της Χαβάης της έδωσε μεγάλη στρατηγική σημασία κατά τη διάρκεια των μαχών για την ενοποίηση των νησιών της Χαβάης στα τέλη του 18ου αιώνα. Ο βασιλιάς Καμεκαμέχα I (Kamehameha) την χρησιμοποίησε ως βάση για την αποφασιστική του επίθεση στο μεγάλο γειτονικό νησί. Η βασίλισσα Κααχαουμάνου (Kaʻahumanu), η σύζυγος του βασιλιά Καμεκαμέχα I, γεννήθηκε στην Χάνα το 1768. Μετά τον θάνατο του Καμεκαμέχα παρέμεινε ως βασιλεύς-μονάρχης της Χαβάης μέχρι το 1832.

Επιστροφή στο ξενοδοχείο και χρόνος για να απολαύσετε κάποια από τις παραλίες του Μάουι, που βρίσκονται επί χρόνια στις 10 πρώτες θέσεις της παγκόσμιας λίστας.

Μεταφορά στο αεροδρόμιο και πτήση για το Μεγάλο Νησί της Χαβάης (Μπιγκ Άιλαντ, Big Island), όπως αποκαλούν οι ντόπιοι το Νησί της Χαβάης. Εδώ δεσπόζουν οι ηφαιστειακές κορυφές των Μάουνα Κέα και Μάουνα Λόα, που ξεπερνούν σε ύψος τα τέσσερα χιλιόμετρα, καθώς και το πιο ενεργό ηφαίστειο της γης, το Κιλαουέα. Είναι το πιο ενεργό από τα πέντε ηφαίστεια του νησιού και ένα από τα πιο “δραστήρια” ηφαίστεια του κόσμου. Οι κάτοικοι πίστευαν ότι το Κιλαουέα ήταν η κατοικία της όμορφης, αλλά και πολύ οξύθυμης Πέλε, θεάς της φωτιάς, της αστραπής, του χορού, των ηφαιστείων και της βίας. Μάλιστα, θεωρούσαν ότι οι σεισμοί προκαλούνταν από το χτύπημα των ποδιών της στη γη και οι ηφαιστειακές εκρήξεις όταν έσκαβε το βουνό με το μαγικό ραβδί της. Άφιξη στο Χίλο, την μεγαλύτερη πόλη και το κύριο λιμάνι του νησιού. Το Χίλο είναι διάσημο για τα μακαντέμια του, γεγονός που θα διαπιστώσουμε με την επίσκεψή μας στο Mauna Loa Macadamia Nut, κατά την περιήγησή μας στην πόλη και την ευρύτερη περιοχή. Στη συνέχεια θα επισκεφθούμε το εκπληκτικό Εθνικό Πάρκο Ηφαιστείων με το ενεργό ηφαίστειο Κιλαουέα να δεσπόζει στο κέντρο του. Μεταφορά στην Καϊλούα-Κόνα και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο.

Κατά τη διάρκεια της σημερινής μας 8ωρης περιήγησης θα γνωρίσουμε το Εθνικό Ιστορικό Πάρκο Πουουχονούα ο Χοναουνάου (Pu’uhonua o Honaunau National Historical Park) ή “καταφύγιο Honaunau”, έναν ιστορικά σημαντικό χώρος για τους ιθαγενείς της Χαβάης. Το πάρκο περιλαμβάνει τον ναό Hale o Keawe, ο οποίος χρησιμεύει ως οστεοφυλάκιο για τους μεγάλους αρχηγούς. Η τοποθεσία ήταν στην αρχαιότητα ιερή για ηττημένους πολεμιστές και για εκείνους που είχαν παραβιάσει τους ιερούς νόμους: εάν έφθαναν στον ναό και εκτελούσαν ορισμένα τελετουργικά που απαιτούσαν οι θρησκευτικοί ηγέτες, λάμβαναν συγχώρεση. Τα όρια του πάρκου περιλαμβάνουν πολλά άλλα σημαντικά αξιοθέατα που αντικατοπτρίζουν τα τετρακόσια χρόνια ιστορίας της Χαβάης: το εγκαταλελειμμένο χωριό Ki’ilae, ένα σπίτι αρχηγού που μπορεί να ήταν ένα από τα σπίτια του επικεφαλής αντιπάλου του βασιλιά Kamehameha, του Kiwala’o και τρεις πίστες για τα έλκηθρα λάβας του Holua. Το Holua ήταν ένα παραδοσιακό άθλημα των ιθαγενών της Χαβάης, στο οποίο οι συμμετέχοντες έτρεχαν σε απότομα μονοπάτια λάβας πάνω σε ένα στενό έλκηθρο τύπου τόμπογκαν, που ονομάζεται papaholua. Στη συνέχεια θα δούμε την περίφημη “ζωγραφισμένη εκκλησία” του Αγίου Βενέδικτου, τον κόλπο Κεαλακεκούα όπου σκοτώθηκε ο πλοίαρχος Κουκ στις 14 Φεβρουαρίου του 1779, την φάρμα του περίφημου καφέ της Κόνα κ.ά. Επιστροφή στο ξενοδοχείο και χρόνος ελεύθερος.

Άλλη μία συναρπαστική μέρα μας περιμένει σήμερα, καθώς θα έχουμε την ευκαιρία να πάρουμε μία γεύση της “παλιάς Χαβάης”. Κατά τη διάρκεια της 9ωρης περιήγησής μας θα επισκεφθούμε το Ράντσο Πάρκερ με τους περίφημους Paniolo (Χαβανέζοι καουμπόηδες), που στο παρελθόν υπήρξε ένα από τα μεγαλύτερα των ΗΠΑ, την Γουαϊμέα που βρίσκεται σε υψόμετρο 820 μέτρων και περιβάλλεται από τα όρη Κοχάλα, την γραφική πόλη των καλλιτεχνών Χάβι, την Καπαάου – τόπο γέννησης του βασιλιά Καμεχαμέχα, που κατάφερε να συνενώσει τα νησιά της Χαβάης – το κρατικό ιστορικό πάρκο Λαπακάχι, την ιστορική τοποθεσία Πουουκοχόλα Χεϊάου (Pu’ukohola heiau), που περιλαμβάνει τον τελευταίο σημαντικό ναό που κατασκευάστηκε στην Χαβάη κ.ά. Επιστροφή στο ξενοδοχείο και χρόνος ελεύθερος.

Μεταφορά στο αεροδρόμιο και πτήση για την πρωτεύουσα της Χαβάης και την πολυπληθέστερη πόλη της, την Χονολουλού που βρίσκεται στο εξωτικής ομορφιάς νησί Οάχου, το τρίτο σε έκταση νησί της Χαβάης. Στην τοπική διάλεκτο “χονολούλου” σημαίνει “προστατευμένος κόλπος”. Το ιδιαίτερης ομορφιάς φυσικό τοπίο του νησιού αποτελείται από ηφαιστειακές κορυφές, ανάγλυφα καταπράσινα βράχια, κοραλλιογενή βυθό και οργιώδη βλάστηση με σπάνια είδη φυτών και λουλουδιών. Οι ειδυλλιακές παραλίες της Χαβάης αποτέλεσαν ιδανικό σκηνικό για δημοφιλείς κινηματογραφικές σκηνές. Άφιξη και μεταφορά στο πολυτελές ξενοδοχείο μας στην διάσημη παραλία Ουάκικι (Waikiki Beach), που έχει χαρακτηριστεί ως “η πρωτεύουσα του surf” – το εθνικό σπορ των κατοίκων της Χαβάης.

Ακολουθεί ξενάγηση στην πρωτεύουσα Χονολουλού με το εντυπωσιακό παραδοσιακού αρχιτεκτονικού ρυθμού τοπικό Κοινοβούλιο της Χαβάης, τις παραδεισένιες παραλίες με τους σέρφερ, την ορεινή τοποθεσία Ναουνάνου Πάλι, το παλάτι Ιολάνι, που έκτισε ο βασιλιάς Καλοκάουα, το κτίριο που θα μας θυμίσει την τηλεοπτική σειρά “Χαβάη 5-0”, καθώς και το άγαλμα του βασιλιά Καμεχαμέχα. Θα γνωρίσουμε επίσης την ευρύτερη περιοχή του Ουάκικι και θα επιστρέψουμε στο ξενοδοχείο μας, όπου θα έχετε ευκαιρία για μια βόλτα στην γύρω περιοχή και τα μπαράκια της ή για να χαλαρώστε με ένα τροπικό ποτό στο ξενοδοχείο.

Συνεχίζουμε με το Περλ Χάρμπορ (Λιμάνι των Μαργαριταριών), Ναύσταθμο του Αμερικανικού Στόλου του Ειρηνικού, όπου έγινε η μεγάλη αεροπορική επιδρομή των Ιαπώνων στις 7 Δεκεμβρίου 1941 και η συνακόλουθη τραγωδία. Από την ακτή διακρίνεται το Εθνικό Μνημείο του USS Arizona, του πολεμικού πλοίου των ΗΠΑ, που παραμένει στον βυθό του ωκεανού. Θα επισκεφθούμε το θρυλικό γιγαντιαίο θωρηκτό USS Missouri, ένα από τα μεγαλύτερα της κλάσης του, με μήκος 271μέτρα! Πάνω σε αυτό το πλοίο υπογράφτηκε το 1945 η Ιαπωνική συνθηκολόγηση και τώρα είναι ένα “πλωτό μουσείο” στην περιοχή Μπάτλσιπ Ρόου (Battleship Row). Το Περλ Χάρμπορ έχει ανακηρυχθεί Εθνικό Ιστορικό Γεωγραφικό Ορόσημο (National Historic Landmark District) και Επίσημη Εθνική Ιστορική Τοποθεσία (National Register of Historic Places) από τις ΗΠΑ.

Επιστροφή στο ξενοδοχείο και χρόνος ελεύθερος για να απολαύσετε τα καταγάλανα νερά του Ειρηνικού και τις ειδυλλιακές παραλίες, να επιδοθείτε σε διαφόρων ειδών θαλάσσιες δραστηριότητες – κολύμπι, snorkeling, σκι, σέρφινγκ, υποβρύχια περιήγηση κλπ. και γιατί όχι, μια κρουαζιέρα με δείπνο, απολαμβάνοντας τα χρώματα ενός τροπικού ηλιοβασιλέματος.

Χρόνος ελεύθερος το πρωί. Το μεσημέρι θα αναχωρήσουμε για το Κέντρο Πολυνησιακού Πολιτισμού (Polynesia Center), όπου σε μια έκταση 42 περίπου στρεμμάτων ανάμεσα σε κανάλια και κανό, θα δούμε αντιπροσωπευτικά κτίσματα των νησιών του Ειρηνικού (Σαμόα, Φίτζι, Χαβάη, Ταϊτή, Τόνγκα κλπ.).
Επιπλέον, θα βρείτε καταστήματα με προϊόντα των νησιών αυτών και θα μάθετε πολλά για τη γλώσσα, τα τραγούδια, τους χορούς, τα ήθη και έθιμα των κατοίκων τους. Δείπνο με παραδοσιακά πολυνησιακά εδέσματα και πολυνησιακούς χορούς. Επιστροφή στο ξενοδοχείο.

Μεταφορά στο αεροδρόμιο και πτήση για Λος Άντζελες. Στη σκιά των πανύψηλων ουρανοξυστών επιβιώνουν οι ζωντανές, πολύχρωμες κοινότητες με τα ιδιαίτερα πολιτισμικά τους στοιχεία, όπως η Chinatown, η Little Armenia, η Thai Town, η Little Ethiopia, το Εl Pueblo ή το Little Tokyo, που μαρτυρούν τον πολυεθνικό χαρακτήρα της πόλης. Το Downtown, προσφέρει αμέτρητες επιλογές ψυχαγωγίας και αγορών. Εδώ βρίσκονται το Μέγαρο Συναυλιών Walt Disney (μία από τις πιο εντυπωσιακές δημιουργίες του Καναδού αρχιτέκτονα Frank Gehry), το Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης ΜΟCA, η πολύβουη αγορά του Grand Central, ο σιδηροδρομικός σταθμός Union Station, ο Καθεδρικός ναός της Παναγίας των Αγγέλων, το Δημαρχείο, η Γειτονιά των Τεχνών, όπου τα άλλοτε βιομηχανικά κτίρια έχουν μετατραπεί σε ατελιέ καλλιτεχνών και η Γειτονιά της Μόδας, με περισσότερα από 1.000 καταστήματα και ελκυστικές προσφορές. Η Sunset Boulevard, που ενώνει το κέντρο του Λος Άντζελες με τις ακτές του Ειρηνικού, είναι η πιο φημισμένη λεωφόρος της πόλης.

Μεγάλη ημέρα, γεμάτη εικόνες, πληροφορίες και δραστηριότητα. Ξεκινάμε με το ιστορικό κέντρο της “Πόλης των Αγγέλων”. Βλέπουμε το κτίριο της ιεραποστολής του Ισπανού ιερωμένου Χουνίπερο Σέρα, του 17ου αιώνα, που λειτουργεί σήμερα σαν εκκλησία και θυμίζει την ιστορία της ίδρυσης των πόλεων και των τοπικών κοινοτήτων της Καλιφόρνιας. Δίπλα, ένα ακόμα τμήμα του ιστορικού κέντρου, η οδός Ολβέρα. Ακολουθεί το Walt Disney Concert Hall, με τις εκτυφλωτικές ανοξείδωτες επιφάνειες και τις ιδιόρρυθμες καμπύλες, έργο του Frank Gehry, το οποίο φιλοξενεί συναυλίες κλασικής μουσικής, όπερες και θεατρικές παραστάσεις. Περνώντας από το κέντρο, βλέπουμε το Δικαστήριο, το Δημαρχείο, την Αστυνομία, την Γιούνιον Σκουέρ. Μέσω της Sunset Boulevard προχωρούμε στην Rodeo Drive, τον πασίγνωστο δρόμο με τα πολυτελή καταστήματα, το ένα δίπλα στο άλλο, έτοιμα να υποδεχθούν την – κυρίως – επώνυμη (και ευκατάστατη) πελατεία τους. Μπέβερλι Χιλς μέσα στη χλιδή, Γουέστ Χόλυγουντ και στάση για να θαυμάσουμε την περίφημη “Λεωφόρο των Αστέρων” (Hollywood Boulevard), με τους διάσημους πρωταγωνιστές να έχουν καταλάβει τη θρυλική θέση τους στο πεζοδρόμιο.

Dolby Theatre και κόκκινο χαλί μας θυμίζουν στιγμιότυπα από την απονομή των Όσκαρ και μας δίνουν την ευκαιρία να φωτογραφίσουμε από κάποιο σημείο την επιγραφή “Hollywood” στον απέναντι λόφο. Συνεχίζουμε με το Man’s Chinese Theatre με την περίτεχνη κινέζικη πύλη και τον τσιμεντένιο του περίβολο, όπου φιλοξενούνται τα αποτυπώματα των σταρ. Το σκηνικό συμπληρώνουν εμπορικά κέντρα (όπως το Hollywood & Higland), εστιατόρια, εντυπωσιακά φωταγωγημένοι κινηματογράφοι (όπως το art deco El Capitan Theater) και ιστορικά ξενοδοχεία (όπως το Hollywood Roosevelt Hotel). Το βράδυ “επιβάλλεται” επισκεφθεί κανείς το Farmers Market. Δυο περιοχές, η μια πιο κυριλέ και η άλλη πιο απλοϊκή, που και οι δύο έχουν να σου προσφέρουν χάζι, γεύσεις, σουβενίρ και εικόνες να πάρεις μαζί σου. Στην πιο απλοϊκή, περπατάς ανάμεσα σε μαγαζιά της δεκαετίας ’60-70 με περισσότερο παραδοσιακό και απλό στήσιμο. Με το που περνάς έναν κάθετο δρόμο μέσα στο Farmers Market, μεταφέρεσαι στην εποχή μας. Όλα είναι πιο εντυπωσιακά και πιο ακριβά. Επιστροφή στο ξενοδοχείο αργά το απόγευμα.

Ένα από τα πρώτα πράγματα που μας έρχονται στο μυαλό όταν ακούμε τη λέξη Αμερική είναι σίγουρα το Hollywood! Όλοι μας λίγο πολύ έχουμε δει και αγαπήσει Χολιγουντιανές παραγωγές, σειρές και εκπομπές! Μία τεράστια βιομηχανία παραγωγής ταινιών, αμέτρητοι αστέρες, υπέρογκα χρηματικά ποσά, λάμψη και παρακμή, καταχρήσεις, σκάνδαλα και βραβεία, είναι μερικά μόνο από τα στοιχεία που συνθέτουν όλο αυτό που αποκαλούμε βιομηχανία του Χόλυγουντ!
Και πού ακριβώς γυρίζονται όλες αυτές οι παραγωγές; Σε τεράστιες εγκαταστάσεις γυρισμάτων, όπως είναι τα Universal Studios!
Κανόνας βασικός, απαράβατος και πλέον γνωστός σε όλους! Ξεκινήστε νωρίς!!!

Η σημερινή μας μέρα λοιπόν είναι αφιερωμένη στα στούντιο της Γιουνιβέρσαλ (Universal Studios), που βρίσκονται στα περίχωρα του Χόλυγουντ και καταλαμβάνουν μια ολόκληρη “πόλη” σε έκταση. Καθοδηγούμενοι από τον ξεναγό μας θα επισκεφθούμε τα διάφορα θεάματα του πάρκου. Με ειδικά τραινάκια θα γυρίσουμε τον χώρο των στούντιο, που λειτουργούν από τη δεκαετία του ’30 και έχουν γυριστεί σε αυτά πάμπολλες ταινίες. Θα δούμε σκηνικά φημισμένων ταινιών (“Τζουράσικ Παρκ”, “Τρανσφόρμερς”, “Μούμια” κλπ.), τα στούντιο του “Υδάτινου Κόσμου”, τα διάφορα εφέ και τον τρόπο με τον οποίο γυρίζονται οι ταινίες. Χρόνος ελεύθερος για αγορά σουβενίρ και επιστροφή στο ξενοδοχείο.

Προαιρετική εκδρομή σε Σαν Ντιέγκο, Σαν Πέδρο, Huntington Beach, Newport Beach, Laguna Beach, Dana Point, Coronado Island

Για σήμερα σας προτείνουμε μια ολοήμερη προαιρετική “κυκλική” εκδρομή.
Ξεκινάμε από ένα σημαντικό διεθνές λιμάνι, το Σαν Πέδρο (San Pedro). Ο κόλπος του San Pedro χρησιμοποιήθηκε από τα ισπανικά πλοία ήδη από τη δεκαετία του 1540. Το φορτίο που εισέρχεται στο λιμάνι αυτό αντιπροσωπεύει περίπου το 23% του συνόλου του φορτίου που φθάνει στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Λίγο πιο κάτω βρίσκεται το Λονγκ Μπιτς, μια παραθαλάσσια πόλη των Ηνωμένων Πολιτειών με μεγάλη σημασία στην οικονομία της χώρας. Είναι το δεύτερο μεγαλύτερο λιμάνι των ΗΠΑ με βάση τον αριθμό κοντέινερ, μετά τον γειτονικό λιμένα του Λος Άτζελες και ένα από τα μεγαλύτερα παγκοσμίως.
Επίσης, στην περιοχή αυτή υπάρχει σημαντική πετρελαιοβιομηχανία, καθώς πετρέλαιο υπάρχει και υπεράκτια και στο υπέδαφος. Ο κατασκευαστικός τομέας περιλαμβάνει κατασκευές αεροσκαφών, τμημάτων αυτοκινήτων, ηλεκτρικού και οπτικοακουστικού εξοπλισμού.

Συνεχίζουμε τη διαδρομή μας με τον Ειρηνικό ωκεανό στα δεξιά μας και με μερικές από τις πιο όμορφες παραλίες της Νότιας Καλιφόρνιας, όπως η Χάντινγκτον Μπιτς (Huntington Beach) η “πρωτεύουσα του σερφ”, η surf capital της χώρας. Εδώ βρίσκεται και το Διεθνές Μουσείο Surfing. Η παραλία είναι ευρεία, επίπεδη και συνεχίζει για σχεδόν 10 αδιάσπαστα μίλια σε κάθε πλευρά της μεγάλης προβλήτας της πόλης. Την χρυσή εποχή του Χόλυγουντ η παράκτια πόλη αυτή της νότιας Καλιφόρνιας αποτελούσε πόλο έλξης για τους αστέρες της μεγάλης οθόνης. Λάτρευαν τις μεγάλες αίθουσες χορού και τα γεμάτα καπνό μπαρ του. Κυρίως, όμως, αγαπούσαν τα νερά του και ιδιαιτέρως την όμορφη μαρίνα του, όπου έδεναν τις θαλαμηγούς και τα ιστιοφόρα τους. “Αυτοί οι άνθρωποι προστάτευαν την ιδιωτική τους ζωή”.
Πιο κάτω η Λαγκούνα Μπιτς με σέρφερ, μαρίνες, πολυτελείς επαύλεις, πετρελαιοπηγές και πανάκριβα αυτοκίνητα.

Από το Ντέινα Πόιντ βγαίνουμε στην εθνική οδό για το Σαν Ντιέγκο. Άφιξη και στάση για γεύμα. Επίσκεψη στο κέντρο της πόλης, όπου θα δούμε την Gas Lamp District, όπου οι δρόμοι φωταγωγούνται με γκάζι.

Μέσω της εντυπωσιακής, μήκους 3.000 μέτρων Coronado Bridge, φθάνουμε στο νησί Ντελ Κορονάντο, όπου θα επισκεφθούμε το 5άστερο ομώνυμο ξενοδοχείο.
Λίγο μακρύτερα βρίσκεται μία από τις βάσεις του 6ου Στόλου. Μετά την Ιαπωνική αεροπορική επίθεση στο Περλ Χάρμπορ έγινε επανασχεδίαση του Έκτου Στόλου. Ο 6ος αμερικανικός στόλος αριθμεί περισσότερα από 40 πλοία, 175 αεροσκάφη και προσωπικό 21.000 ατόμων. Είναι ο μεγαλύτερος των Ηνωμένων Πολιτειών. Επιστροφή στο ξενοδοχείο.

Ηλιόλουστο και λαμπερό, το Λος Άντζελες είναι μια πόλη ανακάλυψης για όλους, ένας πολυσύχναστος συνδυασμός πολιτισμών και εθνικοτήτων, συνοικίες με επιχειρήσεις και θέρετρα, παραλίες και μουσεία, αστραφτερά σοκάκια και ατελείωτες ροές πολυτελών αυτοκινήτων. Η πόλη απλά εντυπωσιάζει τους επισκέπτες της. Αξίζει να σημειωθεί ότι το Λος Άντζελες είναι μια εντελώς αποκεντρωμένη πόλη, χωρίς σαφές γεωγραφικό κέντρο και στην πραγματικότητα αποτελείται από 88 μικρές πόλεις και συνοικίες, καθεμία από τις οποίες έχει το δικό της μοναδικό χαρακτηριστικό.

Άφιξη στην Αθήνα και διανυκτέρευση σε ξενοδοχείο κοντά στο αεροδρόμιο για ξεκούραση. Διανυκτέρευση.